Der Schlittschuh ist eine an den Füßen angebrachte Vorrichtung mit Kufen zum Gleiten auf Eisflächen. Die Fortbewegung mit Schlittschuhen wird auch als Schlittschuhlaufen, Schlittschuh fahren oder Eislaufen bezeichnet. Vor 800 Jahren glitten in Holland Boten mit Eisenkufen an ihren Holzschuhen über die zugefrorenen Kanäle und überbrachten auf diese Weise eilige Nachrichten an adelige Empfänger. In den folgenden Jahrhunderten entwickelte sich das Schlittschuhlaufen zunächst zum Vergnügen des Adels, später auch zum Volkssport. Mitte des 18. Jahrhunderts wurden in Großbritannien die ersten Schlittschuhvereine gegründet.
In Holland, Friesland, Skandinavien, in der Schweiz, in Norddeutschland und Kanada erfreute sich das Weit- und Schnelllaufen größter Beliebtheit. Das berühmteste Beispiel ist die holländische traditionelle Elf-Städte-Tour, bei der an einem Tag elf Städte durchfahren und etwa 200 Kilometer zurückgelegt werden. Weitere Schlittschuhmarathons sind das „Vikingarännet“ über etwa 80 km von Uppsala nach Stockholm sowie der Weissensee-Eslaufmarathon.
Da man in der heutigen Zeit nicht mehr auf Natur-Eisflächen angewiesen ist, hat die beliebte Sportart Schlittschuhlaufen Einzug in nahezu alle Länder gehalten. Jede größere Stadt verfügt über ein Eishalle und zieht jeden Winter zahlreiche Besucher an. In der Weihnachtssaison werden auf großen Plätzen Freilufteisflächen angelegt, die neben den Weihnachtsmärkten Publikumsmagnete sind. Schlittschuh laufen lässt sich einfach erlernen. Wer als Kind Rollschuh gefahren ist oder Inlineskates, dem fällt es selbst als Anfänger nicht schwer, sich auf den Schlittschuhen zu halten. Es muss für den Anfang ja nicht der doppelte Rittberger sein, um mit der Familie oder im Freundeskreis Spaß auf dem Eis zu haben. Wer keine Schlittschuhe besitzt, kann sich preisgünstig welche leihen.